La carie, pathologie dentaire fréquente pouvant avoir des répercussions lourdes, peut atteindre tous les individus, quel que soit leur âge ou leur sexe. Pourtant, les facteurs qui la favorisent sont multiples et, parfois, méconnus…

La carie dentaire, classée troisième fléau mondial par l'OMS est une maladie encore largement répandue en Europe¹.
Au stade précoce, la carie ne touche que l’émail  : elle est invisible, sauf pour le dentiste².
Puis la lésion s'étend jusqu'à la dentine , la carie devient plus profonde, visible et parfois douloureuse : il faut alors consulter immédiatement un chirurgien-dentiste².
Au stade où l’émail est complètement détruit, la cavité qui se forme dans la dentine est irréversible et nécessite des soins de restauration².
Sans traitement, les complications peuvent devenir très douloureuses et aboutir à la perte de la dent, avec des conséquences fonctionnelles, nutritionnelles et esthétiques2.
En cas de forte aggravation, l’infection peut également gagner l’os de la mâchoire, engendrer une inflammation des tissus sous-cutanés , et s’étendre à toute la région du sinus maxillaire ².
C’est pourquoi il est primordial de traiter rapidement une carie, dès sa détection.

Une dent particulièrement « à risque », déterminante pour la dentition

La première molaire permanente (appelée « dent de 6 ans »), dont l’éruption passe souvent inaperçue et l’émail est encore immature, est la dent qui concentre le plus de caries. Or, son rôle est pivot pour la mise en place des autres dents permanentes, et s’il faut l’extraire précocement à cause d’une carie, l’enfant risque d’avoir besoin par la suite de soins d’orthodontie ².
De même, une carie sur une dent de lait aura un impact sur les dents futures : c’est pourquoi il est très important d’agir pour la prévenir chez les tout-petits.

Qu’est-ce qui peut influencer la survenue d’une carie ?

-    Les habitudes d’hygiène de vie : qualité de l’hygiène bucco-dentaire, habitudes alimentaires (fréquence de consommation de sucres fermentescibles , grignotage entre les repas)
-    Le niveau de recours à la prévention et aux soins précoces par le dentiste²
-    L’hérédité : elle conditionne la résistance de l’émail, la qualité et la quantité de la salive et les caractéristiques de la plaque (épaisseur, composition)².
-    L’environnement et la place dans la société : un stress social (ex : chômage) peut constituer un risque de déséquilibre prolongé des défenses immunitaires, et se traduire par une modification de la composition de la salive et un déséquilibre de la flore bactérienne de la plaque dentaire².
-    La consommation au long cours de médicaments contenant du saccharose, ou d’autres médicaments, à l’origine d’une diminution de la sécrétion salivaire².
-    Certaines professions, comme les artisans de la boulangerie-pâtisserie, du fait d’une exposition plus importante aux sucres et aux poussières de sucres2.

Dès les premiers doutes (douleur, coloration), consultez votre dentiste sans tarder !

1.    AFSSAPS. Mise au point sur le fluor et la prévention de la carie dentaire. 31 juillet 2002.
2.    HAS. Stratégies de prévention de la carie dentaire. Argumentaire. Mars 2010.
3.    AFSSAPS. Fluor et prévention de la carie dentaire. Infos de sécurité. Fluor et prévention de la carie dentaire - Mise au point 2008.